Especialistas destacan que una dieta rica en antioxidantes, vitaminas y grasas saludables puede contribuir a proteger la salud visual durante el envejecimiento
La salud ocular depende de diversos factores, entre ellos la genética, la exposición al sol y el envejecimiento. Sin embargo, cada vez existe mayor evidencia científica de que la alimentación también desempeña un papel importante en la protección de la visión y en la reducción del riesgo de enfermedades oculares relacionadas con la edad.
De acuerdo con especialistas en nutrición y oftalmología, incorporar determinados alimentos a la dieta puede ayudar a aportar nutrientes esenciales para el funcionamiento de la retina, la córnea y otros tejidos oculares. Aunque ningún alimento por sí solo previene enfermedades como las cataratas o la degeneración macular, una alimentación equilibrada puede convertirse en una aliada para preservar la visión a largo plazo.
Antioxidantes que protegen los ojos
Entre los nutrientes más estudiados para la salud ocular destacan la luteína y la zeaxantina, dos antioxidantes que se concentran de forma natural en la retina y ayudan a filtrar parte de la luz azul dañina.
Estos compuestos están presentes en vegetales de hoja verde oscura como la col rizada, las espinacas, las acelgas y el brócoli. También pueden encontrarse en alimentos como el maíz, las naranjas, las uvas, el kiwi y la yema de huevo.
Investigaciones respaldadas por el Instituto Nacional del Ojo de Estados Unidos sugieren que una ingesta adecuada de estos carotenoides puede contribuir a disminuir el riesgo de desarrollar degeneración macular asociada con la edad, una de las principales causas de pérdida visual en adultos mayores.
El papel de la vitamina A
Otro nutriente fundamental para la visión es la vitamina A, indispensable para el correcto funcionamiento de la retina y para la adaptación de los ojos a condiciones de poca luz.
Las batatas, zanahorias, calabazas y otros vegetales de color naranja contienen betacaroteno, un compuesto que el organismo transforma en vitamina A. La deficiencia de esta vitamina continúa siendo una de las principales causas de ceguera prevenible en varias regiones del mundo, según datos de la Organización Mundial de la Salud.
Además de favorecer la visión nocturna, la vitamina A ayuda a mantener saludables la córnea y las membranas que protegen la superficie ocular.
Vitamina C contra el envejecimiento ocular
Las frutas ricas en vitamina C también aportan beneficios para la salud visual. Fresas, cítricos, guayabas, pimientos y brócoli contienen este antioxidante que ayuda a combatir el estrés oxidativo asociado con el envejecimiento de los tejidos.
Diversos estudios han relacionado una mayor ingesta de vitamina C con un menor riesgo de desarrollar cataratas, una afección que provoca la pérdida progresiva de transparencia del cristalino.
Omega-3 y ojo seco
Los expertos también recomiendan incluir fuentes de ácidos grasos omega-3, como salmón, sardinas, atún, nueces, semillas de lino y semillas de chía.
Estos nutrientes participan en el funcionamiento de las células nerviosas de la retina y pueden contribuir a reducir la inflamación ocular. Algunas investigaciones sugieren además que los omega-3 podrían ayudar a disminuir los síntomas del síndrome de ojo seco, una condición cada vez más frecuente debido al uso prolongado de pantallas digitales.
Hábitos que complementan una buena alimentación
La nutrición es solo una parte del cuidado visual. Los especialistas recomiendan complementar una dieta saludable con revisiones oftalmológicas periódicas, protección contra la radiación ultravioleta mediante gafas con filtro UV, control de enfermedades como diabetes e hipertensión, evitar el tabaquismo y limitar el tiempo de exposición continua a pantallas electrónicas.
La combinación de estos hábitos puede contribuir a preservar la visión y reducir el riesgo de enfermedades oculares a lo largo de la vida.
Crédito de la información base: Esther Ellis, MS, RDN, LDN. Artículo “Foods for Eye Health”, publicado por la Academy of Nutrition and Dietetics y revisado por dietistas registrados de la institución el 13 de marzo de 2025.
Fuentes consultadas y de respaldo:
• Academy of Nutrition and Dietetics – Foods for Eye Health (Esther Ellis, MS, RDN, LDN)
• National Eye Institute (NEI) – Nutrition and Eye Health
• American Academy of Ophthalmology
• Organización Mundial de la Salud (OMS) – Deficiencia de vitamina A
