La Copa Mundial de la FIFA 2026 representa una oportunidad económica inmediata para México, pero especialistas advierten que el mayor beneficio podría verse en los años posteriores al torneo si el país logra capitalizar la exposición internacional y fortalecer su oferta turística.
La directora general del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), Valeria Moy, señaló que el reto para México no es únicamente recibir visitantes durante las semanas de competencia, sino convertir el evento en una plataforma para atraer más turismo e inversión a largo plazo. De acuerdo con la economista, la diferencia entre un Mundial exitoso y uno verdaderamente transformador radica en la capacidad de construir un legado que permanezca después de que concluyan los partidos.
México será una de las sedes de la primera Copa del Mundo organizada simultáneamente por tres países: México, Estados Unidos y Canadá. Además, será la edición más grande en la historia del torneo, con 48 selecciones nacionales y 104 encuentros.
Las estimaciones económicas son favorables. Un estudio de Deloitte calcula que el Mundial generará alrededor de 2 mil 730 millones de dólares en valor agregado para la economía mexicana, equivalente al 0.14 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), además de crear más de 112 mil empleos temporales. La mayor parte de la derrama económica provendrá del consumo turístico, la actividad comercial, la gastronomía, el hospedaje y el transporte.
El sector restaurantero aparece entre los principales beneficiados. Deloitte estima una derrama cercana a los 728 millones de dólares en alimentos y bebidas durante el torneo, mientras que la ocupación hotelera en las ciudades sede podría superar los niveles registrados en años recientes.
Sin embargo, para el IMCO el éxito no debe medirse únicamente por la cantidad de visitantes que lleguen durante junio y julio de 2026. Valeria Moy advierte que la verdadera pregunta es si México será capaz de aprovechar el escaparate global para posicionarse como destino turístico durante los años siguientes. En un análisis reciente, señaló que el país debe evitar que el Mundial sea solamente una oportunidad pasajera y enfocarse en generar beneficios permanentes para la industria turística.
Las experiencias internacionales muestran que existe potencial para lograrlo. Estudios citados por Deloitte indican que los países anfitriones suelen registrar un incremento acumulado de hasta 23 por ciento en la llegada de turistas internacionales durante los tres años posteriores a la celebración de una Copa del Mundo. Este comportamiento sugiere que el torneo puede convertirse en una poderosa herramienta de promoción global cuando existe una estrategia adecuada para retener el interés de los visitantes.
El desafío para México llega en un momento relevante, ya que algunas de las principales rutas aéreas internacionales hacia el país mostraron una desaceleración durante los primeros meses de 2026. Frente a este escenario, el Mundial aparece como una oportunidad para revitalizar el sector turístico, que en los últimos años ha representado cerca del 8.7 por ciento de la economía nacional.
Especialistas coinciden en que la infraestructura, la movilidad, la seguridad y la experiencia de los visitantes serán factores decisivos para convertir la justa deportiva en un motor de crecimiento sostenido. Si México logra aprovechar la visibilidad internacional del torneo y ofrecer una experiencia positiva a millones de aficionados, el premio más importante podría no estar en la cancha, sino en los años posteriores al Mundial.
Fuentes: Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), artículo “Cara y cruz del turismo durante el Mundial”; Deloitte, informe “Prepárate para el Mundial: nuevas oportunidades para los negocios”; El CEO.
