El mercado laboral mexicano mostró señales de desaceleración durante mayo de 2026. Aunque el número de personas ocupadas sigue siendo superior al registrado hace un año, las cifras más recientes reflejan una disminución mensual en la población económicamente activa y un estancamiento en la informalidad, lo que confirma que la generación de empleo continúa avanzando a un ritmo insuficiente para atender el crecimiento de la fuerza laboral.
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE), publicada por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), la población económicamente activa (PEA) alcanzó 62.1 millones de personas durante mayo, cifra superior en 460 mil trabajadores respecto al mismo mes de 2025, pero inferior en alrededor de 194 mil personas frente a abril de este año. Esta reducción mensual sugiere una menor incorporación de personas al mercado laboral. (inegi.org.mx)
La población ocupada se ubicó en 60.4 millones de personas, equivalente al 97.2% de la PEA, mientras que la desocupación representó el 2.8%, una tasa que continúa entre las más bajas de los últimos años. Sin embargo, especialistas advierten que una baja tasa de desempleo no necesariamente refleja un mercado laboral sólido cuando una parte importante de los trabajadores se encuentra en condiciones de informalidad o subocupación. (inegi.org.mx)
Uno de los indicadores que permanece prácticamente sin cambios es la tasa de informalidad laboral, que se mantuvo en 55.2%, el mismo nivel observado en abril. Esto significa que más de la mitad de los trabajadores mexicanos continúa desempeñando actividades sin acceso a seguridad social, prestaciones laborales o contratos formales, una situación que limita la productividad y reduce la protección económica de millones de familias. (inegi.org.mx)
La tasa de participación económica, que mide el porcentaje de personas en edad de trabajar que participan activamente en el mercado laboral, también permaneció estable en 59.1%, lo que indica que no hubo cambios significativos en la incorporación de nuevos trabajadores durante el mes. En contraste, la población no económicamente activa aumentó a poco más de 43 millones de personas, reflejando que más mexicanos permanecen fuera del mercado laboral por razones como estudios, labores del hogar, jubilación u otras condiciones personales. (inegi.org.mx)
Otro dato que llamó la atención de los analistas es la lenta generación de empleos durante 2026. Con base en los registros acumulados, el país ha creado apenas 26 mil 406 puestos de trabajo en los primeros cinco meses del año, una cifra muy por debajo de lo necesario para absorber el crecimiento anual de la población económicamente activa.
Especialistas en economía laboral señalan que México requiere generar entre 900 mil y un millón de nuevos empleos formales cada año para responder al crecimiento demográfico y a la incorporación de jóvenes al mercado laboral. En ese contexto, el desempeño observado durante 2026 representa apenas una fracción de esa necesidad y refleja un entorno de menor dinamismo económico e inversión. (Banco de México y México, ¿Cómo Vamos?)
A ello se suma un contexto de incertidumbre para la economía nacional derivado de la revisión del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), así como de la desaceleración prevista en la actividad industrial de Estados Unidos, principal destino de las exportaciones mexicanas. Ambos factores podrían influir en la creación de empleo durante la segunda mitad del año, especialmente en sectores como manufactura, construcción y comercio.
Los analistas coinciden en que, aunque los indicadores laborales continúan mostrando estabilidad en términos generales, el reto para México no solo consiste en generar más empleos, sino en incrementar la proporción de puestos formales, con mejores salarios y acceso a prestaciones, para elevar la productividad y fortalecer el crecimiento económico.
Fuentes consultadas
• Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi). Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE), mayo de 2026. https://www.inegi.org.mx/programas/enoe/15ymas/
• Banco de México (Banxico). Información sobre el entorno económico y mercado laboral. https://www.banxico.org.mx/
• México, ¿Cómo Vamos? Indicadores de empleo y generación de puestos de trabajo. https://mexicocomovamos.mx/
