Aunque millones de personas utilizan cotonetes como parte de su rutina de higiene diaria, especialistas en salud auditiva advierten que esta práctica podría causar más daños que beneficios.
La Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello y organismos médicos internacionales coinciden en que introducir hisopos de algodón en el canal auditivo puede provocar lesiones, infecciones e incluso afectar la audición.
El cerumen no es “suciedad”
Expertos explican que el cerumen cumple una función natural de protección en el oído. Esta sustancia ayuda a:
• Lubricar el conducto auditivo
• Atrapar polvo y partículas
• Reducir el crecimiento de bacterias y hongos
• Facilitar la limpieza natural del oído
De acuerdo con otorrinolaringólogos, el oído tiene un mecanismo propio de expulsión de cerumen mediante movimientos de la mandíbula, como hablar o masticar.
Riesgos del uso frecuente de cotonetes
El uso constante de cotonetes puede generar diversos problemas de salud, entre ellos:
• Compactación de la cera hacia el interior del oído
• Irritación o lesiones en la piel del canal auditivo
• Mayor riesgo de infecciones externas (otitis)
• Posible perforación del tímpano
• Disminución temporal de la audición por tapones de cerumen
Especialistas señalan que muchas personas creen estar “limpiando” el oído cuando en realidad empujan la cera más profundamente.
Más riesgo en temporadas de calor
Los médicos también advierten que durante épocas de calor o uso frecuente de albercas aumenta la probabilidad de infecciones, especialmente si la piel del oído presenta pequeñas lesiones ocasionadas por los hisopos.
La humedad y el contacto con agua contaminada pueden favorecer el crecimiento de bacterias.
¿Cómo se recomienda limpiar los oídos?
La recomendación general es evitar introducir objetos dentro del canal auditivo.
Los expertos sugieren únicamente:
• Limpiar la parte externa de la oreja
• Secar suavemente después del baño
• Consultar a un especialista si existe exceso de cerumen, dolor o pérdida auditiva
En casos donde se formen tapones, los médicos recomiendan acudir con profesionales y no intentar retirarlos en casa.
Organismos médicos coinciden
Instituciones como la American Academy of Otolaryngology–Head and Neck Surgery también han advertido que los cotonetes son una de las principales causas de lesiones menores en el oído, especialmente en niños.
Los especialistas recuerdan que el oído generalmente “se limpia solo” y que el exceso de higiene puede alterar su funcionamiento natural.
Fuentes consultadas
La información está respaldada por recomendaciones de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello, la American Academy of Otolaryngology–Head and Neck Surgery y literatura médica sobre salud auditiva y cuidado del oído.
